常用热电偶可分为标准热电偶和非标准热电偶两大类。标准热电偶是指按照国家标准规定的热电动势与温度的关系、允许误差等条件生产的热电偶。它与其配套的显示仪表，二次仪表可供选用。非标准化热电偶在使用范围或数量级上均不及标准化热电偶，一般也没统一的的分度表，主要用于某些特殊场合的测量。

我国从1988年1月1日起，热电偶和热电阻全部按IEC国际标准生产，并指定有S、B、E、K、R、J、T七种标准化热电偶为我国统一设计型的热电偶。我国自1994年1月1日起全面实施国际温标（ITS-90）。在国际温标（ITS-90）表中，热电偶的分度号主要有S、R、B、N、K、E、J、T等几种。其中S、R、B属于贵金属热电偶，N、K、E、J、T属于廉金属热电偶。T、S分度号的特点是抗氧化性能强，宜在氧化性、惰性气氛中连续使用，使用温度长期为1400℃、短期为1600℃。在所有热电偶中。S分度号的精确度等级最高，通常用作标准热电偶。R分度号与S分度号相比，除热电动势大15%左右，其它性能几乎完全相同。B分度号在室温下热电动势极小，故在测量时一般不用补偿导线，它的使用温度长期为1600℃，短期为1800℃，可在氧化性或中性气氛中使用，也可在真空条件下短期使用。N分度号的特点是1300℃下温度抗氧化性能强，热电动势的长期稳定性及短期热循环的复现能好，耐核辐射及耐低温性能也好，可以部分代替S分度号热电偶。K分度号的特点是抗氧化性能强，宜在氧化性、惰性气氛中连续使用，使用温度长期为1000℃、短期为1200℃，在所有热电偶中使用最广泛。E分度号的特点是在常用热电偶中，其热电动势最大，即灵敏度最高宜在氧化性、多星期分钟连续使用，使用温度0-800℃。J分度号的特点是既可用于氧化性气氛（使用温度上限750℃），也可用于还原性气氛（使用温度上限950℃），并且耐H2及CO气体腐蚀，多用于炼油及化工业。T分度号的特点是在所有廉金属热电偶中精确度等级最高，通常用来测量300℃的温度。